Il cioccolato speziato di Modica, in provincia di Ragusa | La delizia azteca che sopravvive solo in Sicilia

Nel cuore della Sicilia, la città di Modica custodisce un tesoro gastronomico di inestimabile valore: il cioccolato di Modica. Questo particolare cioccolato, dalla consistenza granulosa e dal sapore intenso, affonda le sue radici in antiche tradizioni che risalgono agli Aztechi e che, attraverso la dominazione spagnola, sono giunte fino a noi.

Origini storiche: dagli Aztechi alla Sicilia

La storia del cioccolato di Modica inizia con gli Aztechi, che erano soliti preparare una bevanda a base di cacao macinato, mescolato con spezie e acqua, senza aggiunta di zucchero. Questa tradizione fu poi trasmessa agli Spagnoli durante la conquista delle Americhe nel XVI secolo. Quando la Sicilia divenne parte dei domini spagnoli, la tecnica di lavorazione del cacao fu introdotta nella Contea di Modica, all'epoca uno dei feudi più importanti del Regno di Sicilia. Qui, la popolazione locale adottò e adattò la ricetta, dando vita a un prodotto unico nel suo genere. 

La lavorazione a freddo: un'arte antica

Ciò che rende il cioccolato di Modica davvero speciale è la sua lavorazione a freddo. A differenza dei processi industriali moderni, la pasta di cacao viene riscaldata a una temperatura che non supera mai i 40-45°C. A questa temperatura, si aggiunge lo zucchero semolato e le spezie, come cannella o vaniglia, mescolando il tutto senza far sciogliere completamente i cristalli di zucchero. Questo metodo conferisce al cioccolato la sua caratteristica consistenza granulosa e un aspetto opaco. Inoltre, la lavorazione a freddo preserva gli aromi naturali del cacao e le sue proprietà nutritive, offrendo un'esperienza sensoriale autentica. 

Curiosità: un patrimonio riconosciuto a livello internazionale

Nel 2018, il cioccolato di Modica ha ottenuto il riconoscimento di Indicazione Geografica Protetta (IGP) dall'Unione Europea, diventando l'unico cioccolato in Europa a vantare tale certificazione. Questo riconoscimento attesta la qualità del prodotto e la sua stretta connessione con il territorio di origine. Oggi, passeggiando per le vie di Modica, è possibile visitare numerose cioccolaterie artigianali dove il cioccolato viene ancora prodotto seguendo le antiche ricette, permettendo ai visitatori di immergersi in una tradizione che ha saputo resistere al passare del tempo.